La generación de divisas durante el pasado año 2023 se mantuvo en niveles prácticamente similares a lo alcanzado en 2022, con una diferencia de apenas un 0.7%, de acuerdo con estadísticas del Banco Central dominicano (BC) y de la Dirección General de Aduanas (DGA).
Son cuatro las fuentes que componen las patas de la mesa de captación de dinero exterior (exportaciones -zonas francas y nacionales-, turismo, inversión extranjera directa -IED- y remesas familiares).
Si bien el año pasado se registraron notables crecimientos en la generación de divisas por turismo (16.9%), IED (9.2%) y remesas (3.1%), en el caso de las exportaciones, el resultado fue negativo, con una caída de -3.6%, que no fue mayor porque las zonas francas repuntaron un poco a partir de la segunda mitad del año.
Pero las exportaciones de productos nacionales sufrieron uno de sus peores años, con un decrecimiento de -16%, de acuerdo con cifras oficiales.
Sin embargo, como los demás renglones crecieron, el balance final fue de un incremento en la generación de divisas por el orden de 0.7%, al pasar de US$36,049.4 millones en 2022 a US$36,299.6 millones el año pasado.
Sin “otros servicios”
Durante el año 2022, de acuerdo con el BC, el ingreso de divisas a República Dominicana habría alcanzado los US$39,000 millones.
Entonces, ¿por qué el dato de US$36,049.4 millones? Lo que ocurre es que el BC incluye una partida adicional denominada “otros servicios”, de los que no se conocen más detalles.
De ahí que, posiblemente, cuando el Banco Central ofrezca su informe definitivo del comportamiento de la economía en 2023, puede que el reporte de generación de divisas resulte mayor que los US$36,299.6 millones cuantificados, ya que se estarían agregando montos extraordinarios correspondientes a “otros servicios”.
En 2022, por ejemplo, el renglón “otros servicios” presentó un monto de aproximadamente US$2,950 millones.
A eso se agrega el hecho de que el BC utiliza una metodología distinta a la de Aduanas para presentar el monto de las exportaciones, en la cual siempre resultan en una cantidad mayor. Por ejemplo, en 2022 las exportaciones totales cuantificadas por Aduanas (zonas francas, nacionales, reexportaciones y admisión temporal) sumaron US$12,381.5 millones. En tanto que para ese mismo año, el BC cuantifica exportaciones por US$13,776.9 millones. ¿De dónde sale la diferencia de US$1,395.4 millones adicionales?
Entonces, para el 2023 la suma total de exportaciones dominicanas calculada por Aduanas fue de US$11,933.4 millones, mientras que el BC todavía no informa de un monto oficial. Hasta ahora, el Banco Central solo ha informado sobre las exportaciones de zonas francas, las que ubica en US$7,953.8 millones; extrañamente, un monto menor a los US$8,060 millones publicados por la DGA en ese sector.
En cuanto a las exportaciones nacionales, la Dirección de Aduanas ya ha informado que sumaron US$3,873.3 millones, 16% menos que en 2022. De ahí el monto total de US$11,933.4 millones exportados por el país durante el 2023.
Los demás sectores
La generación de divisas por turismo creció en 2023 en un 16.9%, alcanzando un monto de US$9,828 millones, según cifras publicas por el Banco Central. La meta era superar los US$10,000 millones, tras alcanzarse una cantidad de visitantes turísticos de 10.3 millones (8,058,671 turistas y 2,259,292 cruceristas).
Es posible que el monto en generación de divisas no haya sido mayor, debido a que, si bien los cruceristas son potenciales consumidores en territorio local, dependerá de si bajan o no del crucero.
La data oficial cuantifica la cantidad de ocupantes de cada crucero que toca puerto dominicano, pero no indica cuántos de ellos bajan del barco a consumir algún bien o servicio.
En cuanto a la inversión extranjera directa, el monto alcanzado fue de US$4,381 millones, 9.2% más que en 2022; mientras que el ingreso de divisas por medio del flujo de remesas fue de US$10,157.2 millones, para un notable crecimiento de 3.1%.
Informalidad
Aunque el Banco Central no ofrece información de cuál es el origen de las divisas que cuantifica en el renglón “otros servicios”, algunos analistas económicos coinciden en que puede tratarse de una estimación relacionada con entrada de dinero procedente de actividades informales.
De hecho, la informalidad en República Dominicana ronda el 56% de toda la actividad económica. Dentro de la informalidad están recursos obtenidos de manera legal, aunque con la característica de que no se registran, además de los procedentes de actividades ilícitas, como narcotráfico y lavado de activos de otras labores ilegales de alta remuneración.
El sector turismo, por ejemplo, está compuesto por lo que el Banco Central ubica en “hoteles, bares y restaurantes”. Eso indica que se trata de todo un sector de entretenimiento, donde no deja de haber espacio para actividades y ofertas de servicios informales y hasta ilegales, que si bien no son deseados, implican, directa o indirectamente, una parte del dinamismo y crecimiento que muestra la economía y que es preciso cuantificar, aunque sea solo como un estimado colocado en “otros servicios”.
Esa situación no es exclusiva de República Dominicana, ya que la informalidad y el lavado de activos es una práctica mundial.